JALAN-JALAN DI SAAT THANKSGIVING

Hari Kamis, tanggal 22 November adalah hari Thanksgiving. Hari raya Thanksgiving termasuk salah satu hara raya besar yang dirayakan di US. Untuk itu, liburan panjang pun diberikan dalam rangka hari raya ini. Kantor memberikan hari libur sejak hari Kamisnya, sementara sekolahku sudah libur sejak hari Rabu (sehari sebelumnya). Karena liburan panjang ini, banyak yang kemudian melakukan perjalanan liburan atau mudik ke rumah/state masing-masing. Karena ditinggal penghuninya, daerah sekitar kampus IU pun menjadi sepi. Parking lot di depan apartment nampak kosong karena kendaraan yang biasanya parkir berjajar di situ dibawa pulang atau liburan pemiliknya. Demikian juga suasana di apartment pung lumayan sepi, mengingat banyak penghuninya yang tidak tinggal disitu. Na ... Di Kamis siang, papa dan mama kemudian mengajak aku berjalan-jalan mengelilingi kampus. Kata papa dan mama, mumpung lingkungan kampus lumayan sepi, sebaiknya kami bertiga menikmati suasana yang cerah hari ini dengan keluar rumah. Ya ... Tidak seperti tahun 2010 dan tahun 2011 saat perayaan Thanksgiving berlangsung. 2 tahun lalu cuaca lumayan dingin. Jadinya, kami hanya keluar rumah untuk menghadiri acara thnaksgiving dinner. Tahun ini, kami tidak merayakan thanksgiving tepat di hari Kamis. Kami ada acara thanksgiving dinner di hari Jum't sore dan Sabtu sore. Karena tidak acara khusus hari ini, kami memutuskan jalan-jalan. Setelah beberapa hari sebelumnya suhu lumayan dingin, hari ini suhu kembali menghangat. Makanya, saat jalan-jalan, aku hanya mengenakan celana pendek dan tidak membawa jaket. Sementara itu, papa dan mama mengenakan light jaket. Tak lupa papa membawa kamera dan bersiap mengambil beberapa gambar yang selama ini belum sempat kami abadikan. Rute di mulai dari parking lot dan menuju 17th street. Kami terus berjalan menyusuri 17th st sampai melewati stadium. Kami tentunya menyempatkan beberapa kali ambil gambar. Kami juga mencermati bahwa jalan raya yang kami lalui lumayan lengang. Hanya ada 1 atau 2 mobil saja yang kami jumpai. Ada 1 atau 2 orang yang berolahraga seperti berlari atau bersepeda. Selebihnya, kami berjalan-jalan dengan ditemani suasana yang sepi hehehe ... Nampak rumah-rumah yang kami lalui sepi ditinggalkan penghuninya. Toko-toko dan restoran pun banyak yang tutup. Hmm ... Beneran sepi nih disini hehehe ... Kami kemudian menuju Indiana street (belok ke arah kiri dari 17th street). Kami kemudian menyusuri jalan ini sampai menuju 10th street (perempatan dekat Yogi's Grill and Bar). Kami berjalan lurus dan melewati Mather's Museum. Sebentar kami ambil gambar. Sesudah itu kami berjalan lagi sampai menuju Sample Gate. Kami kembali berhenti dan ambil gambar. Kami sempatkan melihat downtown Bloomington yang lengang. Kami kemudian melanjutkan perjalanan sampai di jalan ketiga (3rd street) dekat Maurer School of Law dan berjalan menyusuri 3rd street. O ya ... Ada yang terlupa ... Sambil berjalan, kami juga memunguti uang yang kami temukan di jalan. Kegiatan ini lumayan menyenangkan hehehe ... Memangnya ada banyak receh yang jatuh? Gak juga sih ... Hanya saja, kami tetap menemukan ada recehan tercecer di beberapa jalan yang kami lalui. Pastinya, mama yang menemukan semua receh hari itu hahaha ... Mama yang memunfut receh, kemudian menyerahkannya pada papa. Sebuah kerjasama yang unik hahaha ... Sampai kemudian kami sampai di sebuah tempat makan yang lumayan dikenal di kota ini. Tempat makan ini dipilih sebagai salah satu tempat makan penyaji pizza terbaik selama lebih dari 5 tahun berturut-turut. Apakah nama tempat ini. Mother Bear's Pizza. Kenapa kami kesini? Apakah tempat makan ini buka? Mau tahu? Baca ceritaku berikutnya ya? Hehehe ......

PHYSICS & ASTRONOMY DEPARTMENT OPEN HOUSE

Na ... Kalau yang ini adalah acara yang sama dengan acara yang kuhadiri tahun lalu. Apakah itu? PHYSICS & ASTRONOMY OPEN HOUSE. Acara yang diadakan di hari Sabtu, 27 Oktober 2012 sejak dari jam 9 pagi sampai jam 3 sore memang nampaknya rutin diadakan deapartment atau school of science yang ada di IU. Saat open house, ada banyak sekali pengunjung datang. Pengunjung tersebut ada yang datang bersama keluarga dan temannya (seperti aku) atau juga yang datang berombongan dari sekolah. Kok kami bisa tahu kalau ada rombongan sekolah? Ya ... Ada banyak bus sekolah yang parkir di lingkungan kampus, tepatnya yang dekat lokasinya dengan lokasi acara open house ini. Kami simpulkan saja, rombongan dari sekolah datang juga ke acara ini. Saat aku, papa dan mama datang ke lokasi, kami segera menuju ke meja informasi yang ada di dalam gedung (SWAIN nama gedungnya). Di meja resepsionis kami menerima buku berisi daftar acara dan beberapa informasi yang berhubungan dengan acara ini. Sesudah mendapat buku, kami segera saja menyusuri lorong dan menuju ke beberapa ruang tempat diselenggarakannya acara. Persis seperti tahun lalu, aneka acara dipandu oleh para volunteer (mahasiswa maupun dosen dari department of science) dan juga panitia resmi. Ada banyak ruang yang bisa kita datangi dan tentunya ada banyak alat peraga yang mereka tampilkan dan juga bisa kami operasikan. Sudah pasti aku mecoba berbagai macam alat peraga yang ada disitu. Sudah pasti juga aku belajar secara langsung mengenai berbagai teori dan fenomena yang berhubungan dengan science and astronomi. Bersama dengan pengunjung lain, aku antusias mengikuti dan mencoba apa yang ada di situ. Salah satunya adalah membagi air dalam botol dengan jumlah sama. Hal ini tidak mudah karena ada syarat yang harus dipenuhi. Maksudnya apa? Begini, di depan kami ada 3 botol berukuran 2, 5 dan 8.  Air yang ada di botol dengan ukuran 8 harus dipindah ke 2 botol ukuran lain. Saat memindah air, isi botol harus habis. Na ... Kami ditantang agar bisa mengisi air di botol berukuran 8 ke dalam 2 botol lain ke ukuran 2 dan 5. Sungguh sebuah percobaan yang membuat kami penasaran hehehe ... Pada akhirnya, kami dibantu salah seorang volunteer bagaimana kami bisa mengisikan air ke dalam botol tersebut dengan memperlajari teorinya. Senang kan? Hehehe ... Aku juga mencoba berbagai alat peraga lain yang berhubungan dengan listrik, suara, cahaya dan berbagai jenis sumber energi atau pun yang berhubungan dengan fenomena di sekitar kita. Selain masuk ke ruang-ruang, aku dan mama juga mengikuti tour ke Kirkwood Observatorium. Dengan dipandu 3 mahasiswa, kami berjalan keluar dari gedung Swain dan menuju observatorium yang berjarak sekitar 3 menit jalan kaki. Sampai di observatorium kami belajar mengenai matahari. Sebuah alat (mirip teleskop) yang bisa menangkap lokasi matahari diperagakan dan pantulan cahaya matahari yang ditangkap alat kemudian dipantulkan ke dalam salah satu dinding di dalam observatorium. Kami mendengarkan penjelasan lumayan detil mengenai penampang matahari dari cahaya yang terpantul di dinding. Dari sini kami diajak naik ke lantai 2 untuk melihat telescope besar yang bisa dipergunakan untuk mengamati bintang dan juga planet lain. Atap observatorium bisa dibuka dan teleskop bisa diarahkan kemana kita mau melihat. Setelah mendengar penjelasan dari salah satu petugas, kami diberi kesempatan untuk mengintip planet mars hehehe ... Hampir mirip dengan yang pernah kulihat di Bandung (Boscha Observatorium), Kirkwood Obeservatorium juga dibuka untuk umum, khususnya di setiap Rabu malam. Siapa pun yang mau datang, silahkan saja dan tidak perlu membayar apa pun ... Selesai mengikuti tour kami kembali ke Swain hall. Kali ini aku sempat mempraktekkan beberapa alat peraga yang berlokasi di luar gedung. Berhubung cuaca cerah, lumayan banyak juga pengunjung mengelilingi dan mencoba berbagai alat peraga yang ada di outdoor. Ada apa saja sih? Ada permainan bowling dengan es sebagai bolanya, ada juga permainan menarik taplak (secara cepat) tanpa menjatuhkan aneka benda yang ditata diatas taplak, ada juga penggunaan blower yang akan membuat balon tidak turun (bisa melayang-layang sepanjang terkena tekanan dari blower) dan seterusnya. O ya ... Hampir lupa ... Kami juga sempat menyaksikan magic show di salah satu ruang yang lumayan banyak dipadati pengunjung. Magic show ini memperkenalkan berbagai teori yang selama ini ada dibalik berbagai permainan sulap. Hiburan dari magic show ini menyenangkan ... Ada banyak adegan lucu disitu. Jadi, ada satu mahasiswa yang berperan sebagai pesulap. Seolah-olah, semua trik yang ditampilkan bersifat magic. Namun, aneka pertunjukkan yang dilakukan si pesulap, ternyata merupakan sebuah permainan yang memiliki teori (landasan) mengapa itu bisa terjadi. Jadinya, apa yang dinamakan magic ternyata sebenarnya bersifat ilmiah juga hehehe ... Aku senang sekali melihat magic show ini. Apalagi kami bertemu tante Damia yang datang bersama Irsyad dan Ashira ... Selain magic show, sebenarnya ada satu kegiatan yang aku ingin ikut, tetapi gagal terus (sejak dari tahun lalu). Apa itu? Merangkai teleskop Galileo. Siapa pun yang bisa ikut kegiatan ini akan mendapat teleskop gratis ... Kok aku gak bisa ikutan? Karena kami telat daftar. Hanya ada 40 kursi yang tersedia nampaknya. Jadinya, kalo telat daftar, ya gak dapat teleskop hehehe ... Moga-moga saja tahun depan aku masih bisa ikutan ... O ya ... Kami juga sempat ikutan mendengarkan ceramah teori terbaru mengenai planet Mars. Komplit deh pokoknya ... Gak lupa, kami juga mendapat buku gratis yang dibagikan kepada pengunjung sepanjang acara berlangsung. Aku merasa senang juga mengikuti kegiatan hari ini. Dibanding tahun lalu, aku merasa lebih banyak mendapat pengalaman di hari ini karena ada banyak alat peraga yang kumainkan termasuk mengikuti berbagai kegiatan yang tahun kemarin tidak kuikuti. Seperti tahun lalu juga, ada sebuah ruang yang disediakan untuk mereka yang mau beristirahat. Di ruangan ini disediakan minuman berupa kopi, teh, jus dan susu. Kami juga sempat singgah di ruangan ini. Lumayanlah untuk melemaskan kaki (setelah berjalan kesana kemari) sambil menikmati minuman yang tersedia. Apa yang kami pilih? Sudah pasti papaku memilih kopi. Aku memilih susu coklat. Mama memilih kopi yang dicampur dengan susu putih hehehe ... Coba perhatikan kemasan susu dan jus yang nampak di gambar ini. Menarik kan? Susu dan jus inilah yang juga kami dapatkan di sekolah ketika kami menikmati makan siang kami. Susu dan jus ini nampaknya adalah donasi dari sponsor. Bagi kami, ukuran pak susu dan ju ini sangat ideal atau pas. Tidak terlalu kebanyakan dan tidak juga terlalu sedikit. Mama sengaja meminta papa untuk mengambil gambar pak susu dan jus yang tersedia. Nampak menarik kan? Ya beginilah yang kami lihat di sebuah acara. Sponsorship dalam bentuk barang dan disajikan untuk semua pengunjung jelas sangatlah membantu. Kegiatan di sebuah universitas yang didukung industri seperti ini jelas patut ditiru. Ya ... Sponsorship untuk kegiatan yang berbentuk pengabdian masyarakat (menambah pengetahuan) dimana pengelolanya sebuah universitas besar nampaknya tidak sulit dicari di negara semaju ini ... Jelas gak akan dikorupsi kok ... Makanya, mudah saja sponsorship dicari hehehe ...

HOMECOMING FOOTBALL GAME: IU VS OSU (TAILGATE)

Yang ini jelas masih di hari Sabtu, tanggal 13 Oktober 2012. Setelah selesai mengikuti acara di rumah Dr. Pawan, papa dan mama memintaku bersiap-siap untuk mengikuti mereka berjalan-jalan di jam 6 sore. Aku masih diperbolehkan menyantap nasi rendang sebelum memluai acara sore hari ini karena kami hanya akan berjalan kaki saja. Memangnya kami mau kemana? Kami merencanakan pergi ke stadium IU. Ngapain kami kesana? Sore ini kebetulan ada acara homecoming fottball game. Apaan tuh? Kampus IU menjadi tuan rumah menyelenggaraan football. Emangnya yang datang bertandang dari mana? Dari OSU atau Ohio State University. Kenapa acara ini menjadi menarik bagi kami? Football adalah olahraga yang juag favorit di US selain basket tentunya. Universitas biasanya memiliki tim football yang menjadi kebanggaannya. Para pemain football ini sendiri adalah mahasiswa IU yang direkrut sejak mereka masih duduk di bangku SMA. Berbagai universitas sudah pasti berusaha memiliki tim football terbaik agar bisa masuk 10 besar (big ten). Apabila tim football universitas bisa masuk 10 besar, sudah pasti akan menguntungkan universitas. Kenapa begitu? Karena tim ini akan diiukutkan dalam pertandingan yang diliput media baik cetak ataupun elektronik. Sudah pasti akan ada banyak sponsor yang mendukung tim-tim tersebut dan si pemain sendiri bisa meningkatkan karir dengan menjadi pemain profesional. IU sendiri termasuk dalam 10 ten. Se-Amerika? Bukan ... Dalam wilayah midwest. Di midwest ini ada beberapa negara bagian yang ada di dalamnya seperti Ohio, Kentucky, Michigan dan yang lainnya. 10 tim yang masuk 10 besar tidak berarti mewakili 10 negara bagian. Bisa jadi dalam 10 besar ada lebih dari 2 tim yang masuk di dalamnya, tentunya dari universitas yang berbeda. Karenanya, saat tim-tim tersebut dijadwalkan bertanding, mereka akan mengelompokkan tim-tim tersebut untuk berkompetisi dalam satu musim. Musim bertanding tentunya diawali ketika mahasiswa sudah mulai aktif kuliah dan akan diakhiri di bulan tertentu, karena olahraga lain (basket) juga akan segera memulai kompetisi di musim berikutnya. Selama mahasiswa aktif, selian belajar, mereka juga dipersilahkan untuk asyik mengikuti atau menjadi supporter kegiatan olahraga. Na ... Acara di hari Sabtu ini termasuk acara yang sudah dinanti-nantikan banyak orang. Kampus IU Bloomington menjadi sangat sibuk dan ramai, karena banyaknya penonton atau sekedar pendukung acara ini. Seperti yang kuketahui, sebelum acara pertandingan di hari Sabtu berlangsung, ada acara pendahuluan yang disebut sebagai tailgate atau pesta pembuka atau pendahulu. Acara-acara lain selain tailgate adalah temu alumni, parade, IU tour dan seterusnya. Jangan salah, bukan hanya mahasiswa IU Bloomington saja yang terlibat di acara ini. Penduduk asli Bloomington pun banyak yang berpartisipasi. Demikian juga mahasiswa berbagai perguruan tinggi yang ada di Indiana. Ya ... Acara ini memang menjadi acara penting di kampus IU. Adanya setahun sekali. Karenanya, jadwalnya pun sudah sejak jauh hari dipromosikan. Bukan hanya kampus IU yang promosi, melainkan hotel, restoran, pusat perbelanjaan dan sejenisnya bersiap diri. Menjelang homecoming game ini, semua berbenah dan bersiap. Dalam acara temu alumni misalnya, ribuan alumni dari berbagai tempat bisa datang dan bertemu menjelang pertandingan. Banyak dari mereka yang menginap di hotel dan membelanjakan banyak uangnya untuk berbelanja makanan di berbagai retoran dan berbelanja aneka pernik di berbagai merchant. Bagi sebagian alumni, acara homecoming game bahkan menjadi agenda wajib tahunan mereka. Terbayang kan betapa pentingnya acara ini? Belum lagi bagi pendukung tim kesayangan mereka. Mereka rela datang sebelum tim tiba di kota tempat acara bertanding. Mereka tidak harus menginap di hotel. Sebagian dari mereka memarkir kendaraan mereka di dekat stadium dan mereka mendirikan tenda di situ dan tidur disitu. Kebiasaan tim pendukung ini diakomodir oleh pihak tuan rumah dengan menyediakan areal parkir yang memadai, bersih dan nyaman. Tentunya pemilik kendaraan perlu membayar uang parking alias tidak gratis. Toh semua ini demi kenyamanan pemilik kendaraan. Makanya, saat papa, mama dan aku datang ke stadium, kami lihat hampir tidak ada spot kosong di parking lot sebesar itu di stadium. Aneka tenda di dekat kendaraan dipasang dengan rapi dan terlihat indah. Persis seperti berkemah, para pendukung tersebut juga membawa kursi lipat, alas duduk termasuk didalamnya alat untuk memanggang aneka macam makanan ... Ya ... Bau wangi segera tercium dimana-mana karena makanan yang dimasak. Untungnya aku dah makan hehehe ... Sebenarnya, kalau jajan bisa juga ... Di sekitar lokasi parkir kendaraan, terdapat Hoosier Village yang salah satunya adalah lokasi berkumpulnya vendor makanan untuk pengunjung yang menginginkan. Selain vendor makanan, di Hoosier Village ini terdapat banyak booth lain yang ikutan meramaikan jalannya acara ini. Misalnya saja aneka merchandise outlet, wahana permainan, stand informasi dan masih banyak lagi. Sudah jelas kampung Hoosiers ini ramai sekali dikunjungi penonton mengingat ada banyak hal menarik yang bisa didapatkan disini. Bagaimana dengan hiburan? Hiburan live music jelas ada ... Gak cuma satu, melainkan banyak dan silahkan dipilih sesuai kegemaran ... Ada musik country, ada musik rock dan ada juga musik pop ... Jadi, saat kita berjalan-jalan, terdengar dengan jelas aneka suara musik. Gak ada tuh yang kayaknya saingan ... Semua menyuguhkan aliran musik mereka dan mempersilahkan penonton memilih sendiri ... O ya ... Hiburan musik ini gratis. Siapa pun yang tertarik menonton, silahkan langsung mendekat di dekat stage. Pertandingan antara IU dan OSU dimulai jam 7 nanti. Kami bertiga berangkat dari rumah jam 6 sore. Jarak dari rumah menuju stadium kira-kira 15 menit. Jadilah kami menikmati suasana di sekitar stadium selama 45 menitan. Tailgate ini sendiri sudah berlangsung sejak hari sebelum Sabtu. Puncaknya ya Sabtu siang sampai sore ini. Kumpulan pengunjung yang ada di parking lot betul-betul menikmati suasana pesta menjelang pertandingan. Jangan salah ... Mereka yang mengikuti tailgate party gak melulu supporter IU. Bus-bus atau trailer bertuliskan OSU atau  mobil-mobil dengan plate Ohio tampak berdampingan dengan supporter IU. Gak ada cerita berjudul suppoeter rusuh hehehe ... Ya ... Supporter disini umumnya sangat dewasa. Gak ada urusan kita atau kamu dukung mana. Kita masing-masing punya pilihan. Jadi, gak perlu gontok-gontokkan. Menang atau kalah biasa dalam sebuah pertandingan. Jadinya, acara pertandingan pun lebih banyak amannya daripada rusuhnya ... Menyenangkan kan? Kami merasa beruntung bisa datang kesini sore ini. Dari 3 kali musim tanding (sejak kami datang ke negara ini), baru kali ini kami bisa melihat dari dekat apa itu tailgate party yang (katanya) terkenal dan jadi tradisi IU. Kenapa kami memilih jalan kaki saja? Selain dekat dari rumah, rute menuju stadiun memang banyak yang dialihkan, sehingga kami tidak mau mengambil resiko dengan repot mencari tempat parkir. Toh dari rumah dekat. Yang lebih penting dari itu adalah bahwa cuaca sore ini sangatlah bersahabat. Udara tidak terlalu dingin (mengingat beberapa hari ini cuaca beneran terasa dingin) dan matahari lumayan membuat kami hangat (seklaipun tidak berinar sempurna karena tertutup mendung). Papa dan mama memang sudah merencanakan berjalan-jalan ke stadium sejak pagi tadi, tetapi kami batalkan karena mendung dan gerimis yang datang. Untungnya sore ini cuaca berubah indah sehingga kami lumayan puas jalan-jalan. Ngomong-ngomong, kenapa kami gak nonton pertandingannya sekalian? Tiketnya muahal hehehe ... 60 dolar untuk papa dan mama, 5 dolar untukku. Kami memilih menonton dari televisi saja deh, toh acara ini juga disiarkan langsung. Pastinya, kami sudah tahu apa itu tailgate party dalam rangka homecoming game.  

JALAN-JALAN DI AWAL FALL

Rabu sore, 3 Oktober 2012, cuaca sangatlah cerah. Dua hari sebelumnya, kami nyaris tidak melihat matahari karena mendung yang terus-terusan datang dan menyelimuti Bloomington. Cuaca yang berubah-ubah ini nampaknya sedang menjadi penanda peralihan musim. Dari musim panas ke musim gugur. Temperatur yang naik turun membuat kami sudah harus siap-siap dengan pakaian hangat. Ya ... Musim gugur atau fall nampaknya sudah beneran datang. Bagiku dan mama, ini akan menjadi musim gugur ketiga yang kami alami di negara ini. Daun-daun yang mulai berubah warna menjadi tanda datangnya musim gugur ini. Na ... Udara  cerah hari ini menjadi alasan yang kuat bagi mama untuk mengajakku dan papa berjalan-jalan di luar rumah. Sekalian olahraga, papa dan mama mengajakku jalan-jalan di sekitar kampus untuk ambil gambar hehehe ... Kan dah kubilang berkali-kali, salah satu musim favorit mama di negara ini adalah musim gugur, dimana pemandangan akan berubah menjadi sangat indah. Daun-daun hijau di pepohonan akan berubah warna menjadi kuning, merah dan oranye. Ya ... Daun-daun hijau di pepohonan akan berubah warnanya di musim gugur ini. Karena warna daun yang berubah menjadi indah ini hanya muncul di musim gugur, sudah pasti mama gak ingin menyia-nyiakan kesempatan ambil gambar dengan latar belakang warna daun yang indah tadi hehehe ... Mama pun kemudian mengajak aku dan papa masuk kampus dan mengambil gambar di berbagai lokasi. Kami naik  bus dari depan Evermann dan turun di Sample Gate. Kami kemudian masuk ke dalam kompleks kampus dan mulai berjalan dengan rute dari situ (Sample Gate) menuju ke rumah (Redbud). Memang belum semua daun berubah warna sih, tetapi sudah ada beberapa pohon yang bisa dijadikan latar belakang foto. Kenapa daun-daun di pohon yang ada gak bersamaan berubah warnanya ya? Nampaknya sih perubahan warna tergantung pada jenis pohonnya. Warna daun dari hijau menjadi warna kuning, merah, jingga dan oranye pun juga dasarnya adalah perbedaan di masing-masing pohon. O ya ... Sebelum aku lupa, gak semua daun berubah warna lho ... Ada beberapa pohon yang daunnya tetap akan berwarna hijau saat musim berganti. Pepohonan seperti palem, cemara dan sejenis itu tidak akan berubah warna daunnya sekalipun musim gugur sudah tiba. Daun hijau yang ada di pohon tersebut tidak rontok dan pohon tidak menjadi gundul. Lain dengan daun-daun di pepohonan yang berubah warna yang kemudian akan rontok atau gugur dan menyisakan pohon dengan ranting-rantingnya yang tanpa daun. Jadinya, kalau sekarang melihat gambar yang diposting di sini, akan terlihat aneka pohon dengan daun-daun yang berwarna-warni indah. nantinya, daun-daun  ini akan menjadi gundul dan hanya menyisakan batang yang berdiri tegak di saat musim dingin tiba. Ya ... Fall atau musim gugur yang mendahului datangnya winter atau musim dingin memang memberikan kesempatan kepada pohon untuk mempersiapkan diri dalam menghadapi winter. Semua daun akan gugur agar pohon bisa bertahan hidup. Maklum, di cuaca dingin di saat winter, tanaman pun bisa tidak kuat menghadapi dinginnya suhu. Karenanya, fall menjadi masa persiapan bagi pohon untuk tetap survive di saat winter. Sungguh sebuah siklus hidup yang sedemikian teratur ... Kembali ke jalan-jalan ya hehehe ... Di berbagai spot yang kami pergunakan untuk lokasi pengambilan gambar, daun yang berwarna non hijaulah yang kami jadikan subyek pokok. Jadinya, setiap nemu daun di pohon yang berwarna cantik, mama mengajak  aku dan papa  berhenti dan berpose. Karena sinar matahari masih bersinar terang, pastinya pose yang menarik adalah pose yang terkena sinar matahari hahaha ... Itu adalah pendapat papa ... Karenanya, aku dan mama mesti tahan menghadapi sinar matahari demi mengikuti apa yang papa katakan hahaha ... Ya ... Acara jalan-jalan sore ini menjadi menyenangkan karena sebenarnya kami berkali-kali beristirahat untuk ambil gambar. Artinya, belum sampai lelah, kami bertiga dah beristirahat dengan acara ambil gambar hehehe ... Aku melihat ada banyak mahasiswa ataupun staf yang berjalan-jalan dan berolahraga atau pun sekedar ngobrol dan duduk-duduk di kompleks IU. Cuaca yang indah di saat memasuki fall ini memang sayang kalau dilewatkan begitu saja. Mumpung daun-daun yang berwarna-warni indah masih menempel di pohon, kita nikmati cuaca cerah hari ini. Kata mama, cuaca mendung yang kadang disertai hujan membuat daun-daun yang ada di pohon bisa cepat gugur. Apalagi kalo ada angin yang lumayan kencang. Karena itu, sebelum daun-daun itu gugur dan habis, kami pun menyempatkan diri untuk mengambil gambar aneka daun itu. Sekalian berolahraga ... Kata mama lagi, kita akan melakukan kegiatan jalan-jalan di musim gugur ini selama cuaca memungkinkan. Untuk apa? Untuk apa lagi kalau bukan untuk ambil gambar hahaha ....

KUMPUL-KUMPUL GRAD STUDENTS

Minggu, 30 September 2012, aku dan mama mengikuti acara kumpul bareng dengan Department tempat papaku bersekolah. Acara kumpul bareng ini disampaikan melalui imel ke siswa di department papa termasuk papa pastinya. Sejak awal, mama sudah merencanakan ikutan datang di acara ini seandainya cuaca memungkinkan. Papa sendiri juga sudah OK sejak menerima undangan via imel ini, mengingat papa gak selalu ikut acara serupa. Ya ... Kata papa acara semacam ini biasanya diadakan oleh department di saat kuliah sudah dimulai. Kebetulan, di semester ini acara diadakan di tanggal 30 Septmber 2012 dan bertempat di salah satu rumah siswa di department tempat papa kuliah. Tahun lalu, hanya aku dan papa yang ikutan datang. Tahun ini aku ikut lagi hehehe ... Kebetulan cuaca memang cerah ... Jadinya, dengan senang hati kami datang ke acara ini. O ya ... Undangan untuk menghadiri acara ini cukup panjang, yakni mulai dari jam 1 siang sampai 6 sore. Jadinya, kami gak mrasa harus datang on time ... Di undangan juga disebutkan bahwa jam 3 sore akan ada lecture atau omong-omong (mungkin itu terjemahan pas-nya hehehe) ... Jadinya, papa memutuskan untuk datang menjelang jam 3 sore saja. Di undangan juga disebutkan bahwa makanan utama sudah disediakan, bagi mahasiswa yang datang dan berkenan membawa side dish sudah pasti dipersilahkan. Papa dan mama pun kemudian mengajakku mampir dulu di Marsh (sebuah grocery store) untuk membeli satu jenis dessert (cookie) dan juga satu botol minuman (air soda). Setelah mendapatkan apa yang kami perlukan, kami segera saja menuju rumah Dan (penyelenggara acara siang ini) yang berlokasi di sekitar jalan ke 14 (masuknya dari Stadium IU biar lebih gampang nyarinya). Rumah Dan memiliki halaman yang lumayan luas sehingga lumayan leluasa untuk dipasangi tenda putih dan dipergunakan sebagai peneduh meja dan kursi di bawahnya. Di samping tenda terdapat garasi terbuka yang diisi sofa dan aneka ragam alat permainan seperti catur, permainan bola dengan tangan dan sejenisnya. Sepintasan, garasi ini gak beda jauh dengan bar atau tempat untuk minum hehehe ... Kata papa, seringkali  Dan menyebut garasi-nya sebagai People's Bar  hehehe ... Di dalam garasi ini memang dengan mudah bisa ditemui aneka botol tempat minuman beralkohol, baik yang sudah kosong maupun yang masih berisi. Aku sih gak terlalu memperhatikan, mama-lah yang melihat-lihat secara detail hehehe ... Di dalam garasi inilah kami, anak-anak, asyik bermain. Ya ... Pastinya kami anak-anak malas bergabung bersama dengan orang dewasa yang membicarakan aneka topik yang tidak kami mengerti ... Saat kami sampai di rumah Dan, nampak beberapa teman lain sudah lebih dulu tiba. Mereka nampak asyik duduk dan menikmati sajian. Banyak juga yang membawa anggota keluarga mereka seperti papa. Dan pastinya, aku dan mama diperkenalkan papa kepada beberapa teman atau pun pengajar yang datang dan ketemu kami sore itu. Atas usul mama juga, aku dan papa berpose bersama dengan teman dan guru papa. Kata mama, lumayan ada satu foto yang bisa diambil daripada nggak sama sekali hehehe ... Dan segera mempersilahkan kami mencicipi apa yang tersedia. Mama segera meletakkan bawaannya (dessert dan air minum), mengambil piring kertas dan mulai melihat-lihat apa yang disajikan. Makanan utama berupa burger dan hot dog nampak tersaji dan mengundang selera. Sudah pasti aneka dressing ada di dekatnya, termasuk sayuran seperti lettuce, pickle, tomato dan juga onion. Bun (roti untuk burger) dan hotdog bun (roti untuk hot dog) juga nampak tersedia di situ. Sudah pasti jumlahnya banyak, mengingat undangan yang diedarkan juga banyak. Pastinya, Dan sebagai penanggung jawab kegiatan tidak mau siswa dan tamu lain yang datang hari ini gak kebagian. Selain burger dan hotdog, ada juga sup kacang merah dan daging beserta aneka sayur yang juga bisa dijadikan pilihan. Inilah menu pokok acara siang ini. Lalu, untuk minumnya, tersedia 2 cooler berukuran besar yang isinya sudah pasti gak sama. Cooler pertama (berukuran besar) berisi aneka minuman dalam kemasan (air soda, air mineral) dengan es batu di sela-selanya. Cooler beikutnya (beukuran lebih kecil dari cooler pertama) berisi bir hehehe ... Sudah pasti kami bertiga gak memilih bir. Alasannya? Aku jelas belum cukup umur, sementara papa dan mama memang gak terbiasa. Lalu, untuk meja dessert yang berada di lokasi lain, mama melihat ada banyak macam dessert yang ditawarkan. Ada aneka buah potong, ada aneka cake, ada cupcake, ada donat, ada cookies dan masih banyak lagi. Selain itu, ada apa lagi? Chips dalam kemasan mini juga ada. Kita bisa memilih sesuai dengan yang kita inginkan. Chips ini ada di dalam kotak yang berisi beraneka macam rasa alias chips yang berbeda-beda (nampaknya dari toko memang sudah dalam bentuk set seperti ini). Banyak sekali kan macam makannya? Kami ambil saja sesuai dengan apa yang kami inginkan. Sesudah itu kami nikmati pilihan kami dengan duduk di meja dan kursi yang tersedia. Kira-kira jam 3 lebih sedikit, acara ngobrol (lecture) dimulai. Aku memilih bermain bersama teman yang baru kutemui. Aku dan teman baruku bermain catur. Sementara itu papa dan mama mengikuti acara omong-omong atau bincang-bincang yang dimoderatori Dan. Kata papa dan mama, dalam bincang-bincang itu disosialisasikan aneka wadah komunikasi dan organisasi mahasiswa yang ada School of Education. Aneka wadah ini bisa dipilih oleh para mahasiswa yang ingin berkegiatan, tidak hanya sekolah melulu. Dengan acara gathering hari ini, diharapkan para siswa mengetahui adanya aneka wadah yang bisa mereka ikuti apabila memang mereka ingin aktif berkegiatan. Dari acara kumpul-kumpul ini juga bisa dijaring aneka aspirasi para mahasiswa yang akan ditampung para pengurus. Nama organisasi besar yang mengundang para siswa hari ini adalah SOEGSA alias School of Education Graduate Students Association. Payung besar SOEGSA inilah yang menjadi wadah bagi mereka yang ingin beraktifitas dalam banyak organisasi di jurusan/department (yang berada di bawah payung besar SOEGSA). Acara ngobrol ini lumayan lama karena pihak mahasiswa dan pihak pengelola berkomunikasi secara intens. Setelah acara ngobrol selesai di jam 4 lebih 20-an, mama dan papa segera saja mengajakku pulang. Namun seblum kami pulang, aku masih asyik meneruskan permainan caturku dan aku unggul atas teman baruku. Papa nampak asyik berbincang-bincang dengan salah satu gurunya, Dr. Serafin dan beliau memberikan gum pada papa. Mama asyik mngambil gambar aneka makanan yang tersaji. Kata mama, makanan yang tersaji sangatlah banyak, sehingga masih nampak makanan utuh yang bahkan belum disentuh atau dibuka labelnya. Mama kemudian membawa beberapa dessert mengingat dessert ini ditawar-tawarkan untuk dibawa pulang. Coba lihat dessert yang mama bawa pulang ... Nampak yummy kan? O ya ... Rasa-rasanya acara hari ini tidak didatangi banyak mahasiswa (teman-teman papa). Kata papa, jam acara yang panjang memang membuat tidak semua mahasiswa bisa datang bersamaan. Para mahasiswa tersebut datang dan pergi alias bergantian saja datangnya di rumah Dan. Barangkali yang paling penting adalah ketemu teman dan dosen, sekalipun tidak langsung bersamaan waktunya. Mengingat tempat yang tidak terlalu leluasa untuk parkir kendaraan bisa jadi juga menjadi pertimbangan mengapa acara ini diadakan dalam rentang waktu yang lumayan lama. Pastinya, kami hepi bisa datang di acara sore hari ini. Selain berkenalan dengan teman-teman papa, kami juga melakukan kegiatan lain. Pastinya juga, kami hepi karena cuaca manis sekali. Jadinya, kami gak merasa adem sekalipun kami berkegiatan di luar ruang. Sebelum sampai di kendaraan, kami sempatkan berpose di dekat penanda acara (berupa balon berwarna dan berbentuk bunga matahari) yang ada di halaman depan rumah Dan. Aku nampak lebih tinggi dari mama kan? Hehehe ... Ya ... Karena aku berdiri di tanah yang lebih tinggi dari mama ....